রেলের অপব্যয় বর্তমান সংকটের বড় কারণ বলে মন্তব্য করেছেন রেলপথ মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা মুহাম্মদ ফাওজুল কবির খান। তিনি বলেন, “আপনারা অনেকেই রেলের সেবার ওপর অসন্তোষ প্রকাশ করেন। কিন্তু আমাদের বুঝতে হবে রেলের আজকের অবস্থার একটি বড় কারণ হলো অতিরিক্ত ব্যয়। আমাদের প্রকল্পের ব্যয় ভারত বা আশপাশের দেশের তুলনায় অনেক বেশি। ব্যয় কমানো না গেলে রেলের কাঙ্ক্ষিত সেবা দেওয়া সম্ভব হবে না।”

আরও পড়ুন

ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠানের নামে রেলের টিকিট সংরক্ষণ না রাখার নির্দেশ

মঙ্গলবার সকাল ১০টায় কমলাপুর রেলস্টেশনে নতুন দুই জোড়া ট্রেনের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে তিনি এ কথা বলেন। নতুন ট্রেন দুটি হলো ‘জাহানাবাদ এক্সপ্রেস’ এবং ‘রূপসী বাংলা এক্সপ্রেস’। ঢাকার সঙ্গে খুলনা এবং বেনাপোলের মধ্যে পদ্মা সেতু হয়ে এই ট্রেনগুলো চলাচল করবে। নতুন এই রুটে ঢাকা থেকে খুলনায় যেতে সময় লাগবে মাত্র পৌনে চার ঘণ্টা।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে উপদেষ্টা আরও বলেন, “রেলপথ একটি সাশ্রয়ী পরিবহন ব্যবস্থা। কিন্তু আমাদের ইঞ্জিন, কোচ এবং জনবলের সংকট রয়েছে। এছাড়া যথাযথ পরিকল্পনা ছাড়াই যত্রতত্র রেল স্টেশন এবং লাইন বিস্তার করা হয়েছে, যা সমস্যাকে আরও জটিল করেছে। আমাদের সীমিত জনবল দিয়ে কর্মীরা বড় দায়িত্ব পালন করছেন।”

তিনি আরও বলেন, “সব যাত্রী চান যে রেলগাড়ি তাদের বাড়ির কাছে থামুক। আবার দ্রুত গন্তব্যে পৌঁছানোর প্রত্যাশাও করেন। তবে এটি সম্ভব নয়। স্টপেজ বাড়ালে যাতায়াতের সময় বেড়ে যায়। যেখানে বেশি যাত্রী এবং রাজস্ব পাওয়া যাবে, সেখানেই ট্রেন থামানো হবে।”

পদ্মা রেলসেতুর সংযোগের মাধ্যমে ঢাকা-খুলনার মধ্যে দ্রুত যোগাযোগ নিশ্চিত হয়েছে। আজ ভোরে খুলনা থেকে ৫৫৩ জন যাত্রী নিয়ে ‘জাহানাবাদ এক্সপ্রেস’ পদ্মা সেতু হয়ে ঢাকায় পৌঁছায় মাত্র ৪ ঘণ্টা ১৫ মিনিটে। সপ্তাহে ছয় দিন এই ট্রেন চলাচল করবে এবং যশোরের নওয়াপাড়া, সিঙ্গিয়া জংশন, নড়াইল, লোহাগড়া, কাশিয়ানী জংশন ও ভাঙ্গা জংশনে যাত্রাবিরতি দেবে।

অনুষ্ঠানে রেলের মহাপরিচালকসহ রেলের প্রকৌশল বিভাগ, কর্মচারী এবং বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর ভূমিকার প্রশংসা করেন উপদেষ্টা। তিনি বলেন, “এই প্রকল্প বাস্তবায়নে সংশ্লিষ্ট সবার উল্লেখযোগ্য ভূমিকা ছিল।”

উল্লেখ্য, নতুন ট্রেনগুলো রেলের আধুনিকায়নের একটি বড় পদক্ষেপ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। তবে রেলসেবার টেকসই উন্নয়ন নিশ্চিত করতে অপব্যয় কমানোর পাশাপাশি সঠিক পরিকল্পনার ওপর জোর দেওয়ার আহ্বান জানান তিনি।