নাসা আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন (আইএসএস) ধ্বংস করার জন্য ইলন মাস্কের প্রতিষ্ঠিত মহাকাশ সংস্থা স্পেসএক্স-এর সঙ্গে ৮৪৩ মিলিয়ন মার্কিন ডলারের চুক্তি করেছে। ২০৩০ সালের শেষ দিকে আইএসএস-এর কার্যক্রম সমাপ্ত করার লক্ষ্যে এটি পৃথিবীতে নামিয়ে আনা হবে।

আরও পড়ুন

চাঁদের বুকে চীনের ক্রুবিহীন মহাকাশযান

১৯৯৮ সালে নাসা, রাশিয়ার রসকসমস, ইউরোপের ইএসএ, জাপানের জেএএক্সএ এবং কানাডার সিএসএ-এর সহযোগিতায় আইএসএস স্থাপন করা হয়। মহাকাশ গবেষণায় অবদানের জন্য স্টেশনটি একটি যুগান্তকারী সাফল্য হিসেবে বিবেচিত। তবে এটি চিরস্থায়ী নয়।

নাসার পরিকল্পনা অনুযায়ী, স্পেসএক্সের ড্রাগন মহাকাশযানের একটি উন্নত সংস্করণ ব্যবহার করে স্টেশনটিকে পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে পুনঃপ্রবেশ করানো হবে। জ্বালানি ক্ষমতায় ছয় গুণ বেশি এবং থ্রাস্টারের শক্তিতে চার গুণ উন্নত এই যানটি স্টেশনটিকে ধীরে ধীরে পৃথিবীর দিকে ঠেলে আনবে।

বায়ুমণ্ডলে প্রবেশের সময় আইএসএস-এর বেশিরভাগ অংশ পুড়ে যাবে। তবে কিছু বড় টুকরো নির্দিষ্ট স্থানে পড়বে। নাসা এই জায়গাটি এখনো প্রকাশ করেনি।

নাসার স্পেস অপারেশন মিশন ডিরেক্টর অ্যাসোসিয়েট অ্যাডমিনিস্ট্রেটর কেন বোয়ারসক্স বলেন, "আইএসএস–এর জন্য একটি মার্কিন ডিওরবিট যান নির্বাচন আন্তর্জাতিক অংশীদারদের সহায়তা করবে, যাতে স্টেশনটিকে নিরাপদে পৃথিবীর নিম্ন কক্ষপথে আনা যায়।"

স্পেসএক্স দীর্ঘদিন ধরে নাসার বিভিন্ন প্রকল্পে অংশ নিচ্ছে। আইএসএস ধ্বংস প্রকল্প ছাড়াও কোম্পানিটি সম্প্রতি ২৫৬ মিলিয়ন ডলারের আরেকটি চুক্তি পেয়েছে, যার আওতায় ড্রাগনফ্লাই মিশন চালু হবে। এই মিশনে শনির বৃহত্তম উপগ্রহ টাইটান পর্যবেক্ষণ করা হবে।

আইএসএস ধ্বংসের পরেও মহাকাশে কাজ চালিয়ে যাওয়ার জন্য নয়টি মহাকাশ স্টেশন প্রস্তুত রয়েছে। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য চীনের তিয়ানগং মহাকাশ স্টেশন, যা ২০২১ সাল থেকে কক্ষপথে রয়েছে।

আইএসএস দীর্ঘদিন ধরে বিজ্ঞান, মহাকাশ গবেষণা এবং আন্তর্জাতিক সহযোগিতার একটি মডেল হিসেবে কাজ করেছে। এর কার্যক্রম সমাপ্ত হলেও মহাকাশ গবেষণার অগ্রযাত্রা অব্যাহত থাকবে।