২০১৯-২০ থেকে ২০২৩-২৪ অর্থবছরে বিভিন্ন স্তরের সিগারেটের দাম ৬ থেকে ২২ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে, কিন্তু এর পরও মূল্যস্ফীতির হার ৩২ শতাংশ হওয়ার পরেও সিগারেট আরও সহজলভ্য হয়ে উঠেছে। এ পরিস্থিতিতে সিগারেটের ওপর ট্যাক্স বৃদ্ধি করার প্রস্তাব করেছে উন্নয়ন সমন্বয় নামক একটি সংগঠন। তাদের দাবি, আগামী অর্থবছরের বাজেটে সব স্তরের সিগারেটের ন্যূনতম খুচরা মূল্য অন্তত ১০ শতাংশ বাড়ানো উচিত।

আরও পড়ুন

আগামী বাজেটে মূল্যস্ফীতি রোধে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দেয়া হবে: অর্থ প্রতিমন্ত্রী

আজ সোমবার (১৩ জানুয়ারি) জাতীয় প্রেস ক্লাবে অনুষ্ঠিত সংবাদ সম্মেলনে এ দাবি জানানো হয়। সংগঠনের গবেষণা পরিচালক আবদুল্লাহ নাদভী বলেন, চলতি অর্থবছরে গড় মূল্যস্ফীতি ১০ শতাংশের কাছাকাছি থাকায়, সিগারেটের দাম বাড়ানো প্রয়োজন। এর মাধ্যমে ১৫ বছর বা তার উপরের বয়সী নাগরিকদের মধ্যে সিগারেট ব্যবহারের হার ১৩ শতাংশে নামিয়ে আনা সম্ভব হবে।

এছাড়া, তিনি সিগারেটের স্তরের সংখ্যা কমানোর বিষয়েও গুরুত্ব দেন, যাতে সিগারেট বিক্রি থেকে রাজস্ব আহরণ সহজ হয় এবং সিগারেট ব্যবহারের প্রভাবে স্বাস্থ্য সম্পর্কিত অর্থনৈতিক ক্ষয়ক্ষতি কমানো যায়। তিনি দাবি করেন, সিগারেটে কর বৃদ্ধির ফলে সাময়িকভাবে কিছু বিরূপ প্রতিক্রিয়া দেখা দিতে পারে, তবে দীর্ঘমেয়াদে সরকারের রাজস্ব আয় এবং কর্মসংস্থান দুটোই বাড়বে।

এছাড়া, সাবেক ফুটবলার কায়সার হামিদ বলেন, সিগারেটের ওপর ট্যাক্স বাড়ানোর ফলে এর ব্যবহার কমে আসবে, বিশেষত যাদের সিগারেট খাওয়ার প্রবণতা রয়েছে তারা পরবর্তীতে সিগারেটের সংখ্যা কমিয়ে আনবে।

সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত ছিলেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ড. শাফিউন নাহিন শিমুল, বুয়েটের সহযোগী অধ্যাপক ড. নাজমুল ইসলাম, এবং জাতীয় দলের সাবেক ফুটবলার শেখ মোহাম্মদ আসলামসহ অন্যান্য বিশিষ্টজনরা।