সরকারি পর্যায়ে বাংলাদেশ মিশনগুলোতে কর্মরত কর্মকর্তাদের বৈদেশিক ভাতা ২০ থেকে ৩০ শতাংশ বাড়ানো হয়েছে, যা ১ জানুয়ারি থেকে কার্যকর হয়েছে। এই বৃদ্ধির ফলে মোট বৈদেশিক মুদ্রায় সরকারের অতিরিক্ত ব্যয় হবে ২৭ লাখ ৪০ হাজার ডলার বা প্রায় ৩৩ কোটি টাকা।

আরও পড়ুন

এক বছরে বিদেশি বিনিয়োগ কমেছে ৮.৮%

বর্তমানে বিশ্বের ৬০টি দেশে বাংলাদেশের ৮২টি মিশনে কর্মরত কর্মকর্তারা নিয়মিত বেতন-ভাতার বাইরে বৈদেশিক ভাতা পান, যা তাদের বিদেশে জীবনযাত্রার খরচ মেটানোর জন্য প্রদান করা হয়। বর্তমান হারে, সরকারের বৈদেশিক মুদ্রা ব্যয় হয় ১৬৫ কোটি টাকার সমপরিমাণ। নতুন ভাতা বৃদ্ধির ফলে এই ব্যয় আরও বাড়বে।

অর্থ বিভাগের সূত্র মতে, বৈদেশিক ভাতা বৃদ্ধির প্রস্তাবটি পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের একটি অনুরোধের পরিপ্রেক্ষিতে অনুমোদন দেওয়া হয়েছে। তারা ২০১২ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে ৬০টি দেশের মূল্যস্ফীতি ও মুদ্রা বিনিময় হারের সমন্বয়ে ভাতা পুনর্নির্ধারণের পরামর্শ দিয়েছিল। তবে, শিক্ষা ভাতা ও আপ্যায়ন ভাতা বাড়ানোর প্রস্তাব অর্থ বিভাগ বাতিল করেছে এবং শুধুমাত্র বৈদেশিক ভাতাই বাড়ানো হয়েছে।

বৈদেশিক ভাতার বৃদ্ধির সিদ্ধান্তে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় ৬০টি দেশকে তিন শ্রেণিতে বিভক্ত করেছে এবং শ্রেণি অনুযায়ী ভাতার হার নির্ধারণ করেছে। "এ" শ্রেণির দেশগুলোর জন্য ৩০ শতাংশ, "বি" শ্রেণির দেশগুলোর জন্য ২৫ শতাংশ এবং "সি" শ্রেণির দেশগুলোর জন্য ২০ শতাংশ বৃদ্ধি করা হয়েছে।

এছাড়া, এই ভাতা বৃদ্ধির আওতায় শুধু পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের কর্মীরা নয়, অন্যান্য মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারাও আসবেন। এর ফলে মিশনের কর্মকর্তা-কর্মচারীরা তাদের নতুন ভাতা পাবেন, যার মধ্যে রাষ্ট্রদূত, হাইকমিশনার, ইকোনমিক মিনিস্টার, প্রেস মিনিস্টার, কাউন্সিলর, সচিব, এবং চতুর্থ শ্রেণির কর্মচারীরা অন্তর্ভুক্ত।

এদিকে, কিছু অর্থনীতিবিদ জানান, বৈদেশিক ভাতা বাড়ানোর সিদ্ধান্ত ব্যয়ের পরিমাণ খুব বেশি নয়, তবে এটি সরকারের চলমান অর্থনৈতিক সংকট এবং অর্থনৈতিক সাশ্রয়ী পদক্ষেপের সঙ্গে সমন্বয়হীন বলে মন্তব্য করেছেন তারা। তারা মনে করছেন, বাজেট ঘোষণার সময় এমন পদক্ষেপ নেওয়া উচিত ছিল।

বিশ্বের বিভিন্ন দেশে বাংলাদেশের মিশনগুলোতে কর্মরত কর্মকর্তাদের জন্য এই নতুন ভাতা বৃদ্ধির সিদ্ধান্তে তাদের জীবনযাত্রার মান উন্নত হবে এবং তাদের কর্মক্ষমতা বৃদ্ধির সম্ভাবনা রয়েছে, তবে এটি দেশের বৈদেশিক মুদ্রার সংকটের মধ্যে এক ধরনের সংকেতও বহন করে।