প্রক্রিয়াজাত খাদ্যপণ্যের উদ্যোক্তারা নতুন করে বর্ধিত শুল্ক ও ভ্যাট প্রত্যাহার না করলে শিগগিরই খাদ্যপণ্যের দাম বাড়ানোর ঘোষণা দিয়েছেন। বৃহস্পতিবার (৬ ফেব্রুয়ারি) শুল্ক ও কর কমানোর দাবিতে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) এর সঙ্গে দ্বিতীয় দফার বৈঠক শেষে এই আশঙ্কার কথা জানান তারা।

আরও পড়ুন

হঠাৎ দ্বিগুন গ্যাসের দাম, ব্যবসায়ীরা হতাশ: বানিজ্য উপদেষ্ঠা

বাংলাদেশ অ্যাগ্রো প্রসেসরস অ্যাসোসিয়েশনের (বাপা) নেতাদের সঙ্গে বৈঠকে এনবিআরের চেয়ারম্যান মো. আবদুর রহমান খান, সদস্য ড. মো. আবদুর রউফ (মূসক নীতি) ও দ্বিতীয় সচিব মো. বদরুজ্জামান মুন্সী উপস্থিত ছিলেন। প্রথম বৈঠকটি ২৩ ডিসেম্বর অনুষ্ঠিত হয়েছিল, তবে দ্বিতীয় বৈঠকেও কোনো ফলপ্রসূ আলোচনা হয়নি বলে জানানো হয়।

বৈঠক শেষে প্রাণ-আরএফএল গ্রুপের চেয়ারম্যান আহসান খান চৌধুরী বলেন, এনবিআর চেয়ারম্যানকে বিনয়ের সাথে জানানো হয়েছে যে, প্রক্রিয়াজাত খাদ্যের ওপর বর্ধিত শুল্ক-কর আরোপ করা অযৌক্তিক। ব্যবসায়ীরা এখনও লোকসান দিয়ে আগের দামে পণ্য বিক্রি করছে। তিনি আরও জানান, বর্ধিত শুল্ক-কর এর ফলে প্রক্রিয়াজাত পণ্যের চাহিদা কমে যাবে, যা ব্যবসায়ীদের জন্য ক্ষতিকর হবে এবং তারা এ ব্যবসা থেকে মুখ ফিরিয়ে নেবে।

বাপার সভাপতি এম এ হাশেম বলেন, শুল্ক-কর বাড়ানোর কারণে পণ্যের দাম বাড়বে, যার ফলে ভোক্তারা ক্ষতিগ্রস্ত হবে, ব্যবসায়ীদের বিক্রি কমে যাবে এবং সরকারের রাজস্বও কমে যাবে। তিনি আরও সতর্ক করেন যে, অনেকেই শ্রমিক ছাঁটাই করতে বাধ্য হবে। তিনি আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন যে, যদি শিগগিরই এর সমাধান না হয় তবে তারা দাম বাড়াতে বাধ্য হবেন।

বাংলাদেশ বিস্কুট অ্যান্ড ব্রেড অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি শফিকুর রহমান ভুঁইয়া বলেন, বর্ধিত শুল্ক-কর এর কারণে ব্যবসায়ীদের জন্য পরিস্থিতি কঠিন হয়ে যাচ্ছে। তিনি জানান, তাদেরকে কর দানে সচেতন করার জন্য বাপা সদস্যদের মধ্যে প্রচার চালানো হবে, এবং যারা ভ্যাট দিচ্ছে না তাদেরকে নিয়মিত করনেটে আনা হবে।

বৈঠকে আরও উপস্থিত ছিলেন আকিজ ভেঞ্চারের চেয়ারম্যান শেখ শামিম উদ্দিন ও এসএমসি এন্টারপ্রাইজের এমডি সাইফ নাসির প্রমুখ।