দীর্ঘ ১১ বছর পর বঙ্গোপসাগরে তেল-গ্যাস অনুসন্ধানের প্রক্রিয়া নতুন করে শুরু হয়েছে। সরকারের ধারাবাহিক পরিকল্পনায় সমুদ্রের ‘সুনীল অর্থনীতি’ থেকে সম্পদ আহরণের উদ্যোগ এ দফায় একটি বড় মাইলফলক হতে পারে। বিদ্যুৎ ও জ্বালানি উপদেষ্টা ফাওজুল কবির খান জানিয়েছেন, তেল-গ্যাস উত্তোলনকারী আন্তর্জাতিক কোম্পানি বেছে নেওয়ার প্রক্রিয়া দ্রুত শেষ করার পরিকল্পনা করা হচ্ছে।

আরও পড়ুন

বিশ্ববাজারে অপরিশোধিত জ্বালানি তেলের দাম কমেছে

পেট্রোবাংলার চেয়ারম্যান জনেন্দ্র নাথ সরকারের মতে, সাতটি আন্তর্জাতিক কোম্পানি দরপত্রের কাগজপত্র সংগ্রহ করেছে। ৯ ডিসেম্বর বেলা ১টার মধ্যে দরপত্র জমা দেওয়ার সময়সীমা নির্ধারিত ছিল। এরপর জমা দেওয়া প্রস্তাবগুলো পর্যালোচনা করে পরবর্তী পদক্ষেপ নেওয়া হবে।

মার্চে শুরু হওয়া এ প্রক্রিয়ায় বঙ্গোপসাগরের ২৪টি ব্লক (৯টি অগভীর ও ১৫টি গভীর) ইজারা দেওয়ার জন্য দরপত্র আহ্বান করা হয়েছিল। সময় বাড়িয়ে ৯ ডিসেম্বর পর্যন্ত রাখা হয়, যেখানে সাতটি আন্তর্জাতিক কোম্পানি শেষ পর্যন্ত অংশগ্রহণ করেছে।

এবারের অনুসন্ধানে অংশ নেওয়ার আগ্রহ প্রকাশ করেছে বিশ্বখ্যাত মার্কিন কোম্পানি এক্সন মবিল এবং শেভরন। এছাড়া এশিয়ার ক্রিস এনার্জি, ভারতের ওএনজিসি, জাপানের ইনপেক্স, থাইল্যান্ডের পিটিটিইপি, এবং চীনের সিএনওওসি দরপত্র সংগ্রহ করেছে।

জ্বালানি বিশেষজ্ঞ অধ্যাপক ম. তামিম জানিয়েছেন, গভীর সমুদ্রে তেল-গ্যাস অনুসন্ধান বাংলাদেশের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আগের তুলনায় এ বছরের মডেল প্রোডাকশন শেয়ারিং কন্ট্র্যাক্ট (পিএসসি) বাস্তবসম্মত হওয়ায় আন্তর্জাতিক ঠিকাদারদের আকর্ষণের সম্ভাবনা বেড়েছে। তবে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছানো এবং প্রকল্প বাস্তবায়ন কোম্পানিগুলোর বিনিয়োগের ওপর নির্ভর করবে।

সমুদ্রের গভীরে তেল-গ্যাসের সম্ভাবনাকে কাজে লাগানো দেশের জ্বালানি খাতের জন্য একটি বিশাল সুযোগ হতে পারে। সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা আশা করছেন, নতুন এ উদ্যোগের মাধ্যমে বঙ্গোপসাগরের তেল-গ্যাস মজুদের অজানা অংশ উন্মোচিত হবে, যা বাংলাদেশের অর্থনৈতিক ও জ্বালানি নিরাপত্তায় উল্লেখযোগ্য ভূমিকা রাখবে।

পেট্রোবাংলার চেয়ারম্যান বলেন, “যেসব কোম্পানি অংশ নিচ্ছে তাদের প্রস্তাবের ভিত্তিতে আমরা একটি কার্যকর সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারব। এতে দেশের জ্বালানি চাহিদা পূরণে নতুন দিগন্ত উন্মোচিত হবে।”

এ উদ্যোগ বাংলাদেশের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে, যা ভবিষ্যতের জ্বালানি নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে সাহায্য করবে।