যুক্তরাষ্ট্র ঘোষিত পাল্টা শুল্ক কমানোর জন্য তৃতীয় দফার আলোচনার দিনক্ষণ এখনও জানায়নি ওয়াশিংটন। বাণিজ্য মন্ত্রণালয় যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য প্রতিনিধির (ইউএসটিআর) কার্যালয়ের কাছে বৈঠকের সময় চেয়েছে। গতকাল পর্যন্ত তারা কোনো উত্তর দেয়নি। ফলে আলোচনার জন্য ওয়াশিংটনের ডাকের অপেক্ষায় রয়েছে ঢাকা।

এদিকে রপ্তানিকারকদের পক্ষ থেকে লবিস্ট নিয়োগ গতকাল পর্যন্ত চূড়ান্ত হয়নি। আগামী ১ আগস্ট থেকে ৩৫ শতাংশ পাল্টা শুল্ক কার্যকর হওয়ার কথা। এর মধ্যে লবিস্ট নিয়োগের প্রক্রিয়া শেষ করা এবং লবিস্টের পক্ষে কাজ শুরু করার জন্য যথেষ্ট সময় পাওয়া যাবে কিনা তা নিয়ে দুশ্চিন্তায় পড়েছে তৈরি পোশাক রপ্তানিকারকদের সংগঠন বিজিএমইএ। 

জানা গেছে, বিজিএমইএর পক্ষ থেকে দুটি মার্কিন প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে যোগাযোগ করা হয় প্রাথমিক পর্যায়ে। এর মধ্যে একটি প্রতিষ্ঠান সাড়া দিয়েছে। এ বিষয়ে বাংলাদেশের গবেষণা সংস্থা পলিসি রিসার্চ ইনস্টিটিউট-পিআরআই লবিস্ট নিয়োগে বিজিএমইএকে সহযোগিতা দিচ্ছে। 

বিজিএমইএ সভাপতি মাহমুদ হাসান খান গতকাল সমকালকে বলেন, লবিস্ট নিয়োগ এখনও চূড়ান্ত হয়নি। যুক্তরাষ্ট্রে দুই দিন সাপ্তাহিক ছুটি থাকার পর সোমবার (আজ) অফিস খুলছে। এরপর তারা মতামত জানাবে। প্রক্রিয়া শুরু হলেও ৪ থেকে ৫ দিন লাগবে। ততদিনে শুল্কের সিদ্ধান্ত হয়তো চূড়ান্ত হয়ে যাবে। সরকারের সঙ্গে আলোচনায় যদি শুল্কহার সহনীয় হয়ে আসে, তাহলে মোটা অঙ্ক ব্যয় করে লবিস্ট নিয়োগ কতটুকু সার্থক হবে, সেই ভাবনাও রয়েছে। আবার শুল্ক আরোপের ঘোষণা কার্যকরের সময় যদি ট্রাম্প প্রশাসন ছয় মাস বাড়িয়ে দেয়, তাহলে লবিস্ট কাজ করার জন্য যথেষ্ট সময় পাবে। এসব কিছু নিয়ে ভাবতে হচ্ছে।

ব্যবসায়ীদের লবিস্ট নিয়োগ বিষয়ে জানতে চাইলে বাণিজ্য সচিব মো. মাহবুবুর রহমান সমকালকে বলেন, কাউকে সরকারের পক্ষ থেকে কোনো ধরনের লবিস্ট নিয়োগের বিষয়ে বলা হয়নি। তবে ব্যবসায়ীরা শুল্ক কমাতে যুক্তরাষ্ট্রের ব্যবসায়ীদের সঙ্গে আলোচনা করতে পারেন– এমনটি বলা হয়েছে। 

সরকারের প্রস্তুতি 

পাল্টা শুল্ক কমাতে যুক্তরাষ্ট্রের তৃতীয় ও শেষ দফার আলোচনার জন্য বাংলাদেশের অবস্থানপত্র তৈরি শেষ পর্যায়ে। কয়েক দফা আন্তঃমন্ত্রণালয় বৈঠকের পর অবস্থানপত্রের খসড়া নিয়ে গতকাল সোমবারও নিজেদের মধ্যে আলোচনা করেছেন বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশিরউদ্দীন। খসড়াটি নিয়ে আজ মঙ্গলবার আরেক দফা পর্যালোচনার পর চূড়ান্ত করে ইউএসটিআর দপ্তরে পাঠানো হবে।  

বাণিজ্য সচিব মো. মাহবুবুর রহমান সমকালকে বলেন, ইতোমধ্যে বাংলাদেশের অবস্থান তাদের জানানো হয়েছে। তবে মূল অবস্থানপত্র সোমবার (আজ) পাঠানো হবে।