ভারত থেকে বেসরকারিভাবে চাল আমদানির সময়সীমা আবারও বৃদ্ধি করা হয়েছে। খাদ্য মন্ত্রণালয়ের এক বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে, চলতি বছরের ১৫ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত ভারত থেকে চাল আমদানির অনুমতি দেওয়া হয়েছে। এর আগে গত ৬ জানুয়ারি খাদ্য মন্ত্রণালয় জানায়, বেনাপোল বন্দর দিয়ে শুল্কমুক্ত সুবিধায় ৯ হাজার ৬৬২ মেট্রিক টন চাল আমদানি করা হলেও স্থানীয় বাজারে চালের দাম কমছে না।

আরও পড়ুন

জুলাই-সেপ্টেম্বরে খেলাপি ঋণ বাড়ল

বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, নন-বাসমতি সিদ্ধ চাল ও আতপ চাল আমদানির জন্য বরাদ্দপ্রাপ্ত প্রতিষ্ঠানগুলোকে এলসি খোলার সময়সীমা ১৫ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত বাড়ানো হয়েছে। তবে ব্যবসায়ীরা জানান, ভারতে চালের দাম বেশি হওয়ায় আমদানি করা চালের দামও বেশি হচ্ছে, ফলে বাজারে চালের দাম কমানোর কোনো সম্ভাবনা দেখা যাচ্ছে না।

এদিকে, দেশীয় বাজারে চালের দাম বৃদ্ধি অব্যাহত রয়েছে। যশোরের বেনাপোল ও শার্শা সীমান্ত এলাকায় দাম কমেনি, বরং প্রতি কেজিতে ৪-৫ টাকা বেড়েছে। স্থানীয় ব্যবসায়ীরা বলছেন, ধান-চালের ভরা মৌসুম হলেও চালের দাম কমছে না। এতে সাধারণ খেটে খাওয়া মানুষদের জন্য খাদ্য দ্রব্যের মূল্য বৃদ্ধির কারণে একেবারে দুর্বিষহ অবস্থার সৃষ্টি হয়েছে।

গত ১৭ নভেম্বর থেকে ১৬ জানুয়ারি পর্যন্ত বেনাপোল বন্দর দিয়ে শুল্কমুক্ত সুবিধায় ৯ হাজার ৬৬২ মেট্রিক টন চাল আমদানি হয়েছে, যা সরকারের অনুমোদিত ৩ লাখ ৯২ হাজার মেট্রিক টনের তুলনায় খুবই কম। বাজারে চালের দাম কমানোর জন্য এক মাস সময় বৃদ্ধি করা হয়েছে, তবে মিল মালিকরা জানান, ধানের দাম বেশি থাকায় চালের দাম কমানো সম্ভব হচ্ছে না।

বাজারে চালের মূল্যবৃদ্ধি এবং আমদানির ধীরগতির কারণে সাধারণ মানুষের ভোগান্তি বাড়ছে। বিশেষ করে চালের বাজারে একটি শক্তিশালী সিন্ডিকেট গড়ে ওঠার কারণে বাজারের দাম নিয়ন্ত্রণে আনতে প্রশাসনের তদারকি বাড়ানোর দাবি উঠেছে।

এদিকে, কৃষকরা তাদের উৎপাদিত ধান ১৩৫০ থেকে ১৪৫০ টাকা মণ দরে বিক্রি করছেন, কিন্তু মিল মালিকরা এসব ধান কিনতে পারছেন না। নতুন ধানের চাল বাজারে আসলেও দাম নিয়ন্ত্রণে আসছে না, যা সাধারণ মানুষদের জন্য চিন্তার বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।

বেনাপোল বন্দর কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, তারা আমদানিকৃত চাল দ্রুত ছাড়করণের ব্যবস্থা করছে এবং সরকারের নতুন নির্দেশনার আওতায় চাল আমদানির সময়সীমা ১৫ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত বৃদ্ধি করা হয়েছে।