বাংলাদেশ সুইটস ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যাসোসিয়েশনের চট্টগ্রামের নেতারা মিষ্টি ও বেকারি পণ্যে আরোপিত ১৫ শতাংশ ভ্যাট অবিলম্বে প্রত্যাহারের দাবি জানিয়েছেন। শনিবার (১৮ জানুয়ারি) চট্টগ্রাম প্রেস ক্লাব প্রাঙ্গণে মানববন্ধনে তারা এই দাবি জানান। সংগঠনের নেতারা বলেছেন, আগামী ৭ দিনের মধ্যে ভ্যাট প্রত্যাহার না হলে বড় ধরনের আন্দোলনের কর্মসূচি ঘোষণা করা হবে।

আরও পড়ুন

ঢাকা-বেইজিং সম্পর্কে যুক্ত হচ্ছে নতুন মাত্রা কি ভাবছে ভারত?

অ্যাসোসিয়েশনের চট্টগ্রাম বিভাগের সভাপতি শহীদুল্লাহ কোরাইশী বলেন, "মিষ্টি ও বেকারি শিল্প ধ্বংস হলে কোটি কোটি মানুষ বেকার হবে এবং বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনে বিশাল ঘাটতি তৈরি হবে।" তিনি আরও উল্লেখ করেন, "জ্বালানি, গ্যাস, বিদ্যুৎ এবং কাঁচামালের দাম বাড়ার কারণে শিল্পটি সংকটে পড়েছে। অনেক কারখানা ইতোমধ্যেই বন্ধ হয়েছে। ভ্যাট হার ৫ শতাংশ বা তার নিচে নামিয়ে আনতে হবে। অন্যথায় ফ্যাক্টরি বন্ধ করা ছাড়া অন্য কোনো উপায় থাকবে না।"

সুইটস ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যাসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক মো. কফিল উদ্দিন বলেন, "সরকার সম্প্রতি শতাধিক পণ্যে ভ্যাট বাড়িয়েছে। এর মধ্যে মিষ্টি ও বেকারি পণ্যের ভ্যাট ৫ শতাংশ থেকে ১৫ শতাংশে উন্নীত করা হয়েছে। এর ফলে নিম্নবিত্ত ও নিম্নমধ্যবিত্তদের উপর চাপ বৃদ্ধি পাবে।" তিনি আরও বলেন, "উচ্চ ভ্যাটের কারণে এসব পণ্যের দাম ক্রেতাদের ক্রয়ক্ষমতার বাইরে চলে যাবে এবং মানবিক সংকট সৃষ্টি হতে পারে।"

মানববন্ধনে বক্তব্য রাখেন বাংলাদেশ দোকান মালিক সমিতির চট্টগ্রাম জেলার সভাপতি ছালেহ আহমেদ সুলেমান, সুইটস ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যাসোসিয়েশনের সহসভাপতি আনোয়ারুল কিবরিয়া, উপদেষ্টা নুরুল আলম, অর্থ সম্পাদক আলাউদ্দীন আল হাসেম এবং দপ্তর সম্পাদক এম এ সবুর। তারা সবাই ভ্যাট প্রত্যাহারের দাবি জানিয়ে শিল্প বাঁচানোর আহ্বান জানান।