২০২৫ সালের মূল্য সংযোজন কর (ভ্যাট) ও সম্পূরক শুল্ক (সংশোধন) অধ্যাদেশে ইন্টারনেট ও টেলিফোন সেবায় ভ্যাট বৃদ্ধির ফলে বাংলাদেশের ই-কমার্স খাতের ওপর নেতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে বলে সতর্ক করেছেন ব্যবসায়ীরা। ই-কমার্স ব্যবসায়ী প্রতিনিধিরা সরকারের কাছে আবেদন জানিয়েছেন, এই ভ্যাট বৃদ্ধি অবিলম্বে হ্রাস করা হোক, যাতে খাতটির বিকাশে বাধা সৃষ্টি না হয়।

আরও পড়ুন

ই-কমার্স প্রতিষ্ঠানে গ্রাহকের আটকে থাকা টাকা ফেরত দিতে কমিটি গঠিত

অধ্যাদেশের অনুচ্ছেদ ৩(গ)-এ উল্লেখিত সেবা কোড এস০১২.১০ এবং এস০১২.১৪ অনুযায়ী, টেলিফোন সেবায় ২৩ শতাংশ এবং ইন্টারনেট সেবায় ১০ শতাংশ ভ্যাট বৃদ্ধি করা হয়েছে। এই সিদ্ধান্তের ফলে বাংলাদেশের ই-কমার্স ব্যবসায়ীর খরচ বাড়বে এবং গ্রাহক সেবা ক্ষতিগ্রস্ত হবে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন তারা।

এছাড়া, জুলাই-আগস্টের ইন্টারনেট শাটডাউনের পর বাংলাদেশের ই-কমার্স খাত ধীরে ধীরে পুনরুদ্ধার করতে সক্ষম হলেও, ইন্টারনেট সেবায় ভ্যাট বৃদ্ধির কারণে খাতটির উন্নতির ধারাকে বাধাগ্রস্ত করবে বলে জানান ব্যবসায়ীরা। ই-কমার্স খাতের ১০ কোটি ফেসবুক ব্যবহারকারী এবং ১৫ লাখ দৈনিক অর্ডার প্রাপ্ত গ্রাহকের বিশাল বাজারের কথা উল্লেখ করে তারা বলেন, এই খাতে প্রায় ৩ লাখ ফেসবুক পেইজ এবং ৬ লাখ ফ্রিল্যান্সার কাজ করছেন, যারা সরাসরি ইন্টারনেটের ওপর নির্ভরশীল।

করোনা মহামারির সময় ই-কমার্স খাত ছিল মানুষের জীবন ও জীবিকার রক্ষাকারী, এবং এই খাতে নারীদের উদ্যোক্তা হিসেবে কার্যক্রমে অংশগ্রহণ বেড়েছিল। তবে, ভ্যাট বৃদ্ধির ফলে ব্যবসায়ীরা সংকটের মুখোমুখি হতে পারেন।

ই-কমার্স এসোসিয়েশন অফ বাংলাদেশ (ই-ক্যাব) এর সদস্যরা এবং ক্ষুদ্র উদ্যোক্তারা জানিয়েছেন, এই ভ্যাট বৃদ্ধির ফলে খাতের সার্বিক উন্নয়ন বাধাগ্রস্ত হবে। বিশেষ করে, ই-কমার্স, এফ-কমার্স, আইটি, ট্যুরিজম, রেস্টুরেন্ট, ডেলিভারি সার্ভিস, ভ্লগিং এবং মোবাইল ফাইন্যান্সিয়াল সার্ভিসের মতো গুরুত্বপূর্ণ খাতগুলোর ওপর প্রভাব পড়বে।

অধ্যাদেশে বলা হয়েছে, যেসব প্রতিষ্ঠান বছরে ৫০ লাখ টাকার বেশি টার্নওভার করবে, তাদের ভ্যাট নিবন্ধন বাধ্যতামূলক হবে, যা ছোট ব্যবসায়ীদের জন্য বড় একটি বাধা হতে পারে।

এই প্রেক্ষাপটে, ই-কমার্স ব্যবসায়ীরা সরকারের কাছে দ্রুত পদক্ষেপ গ্রহণের অনুরোধ জানিয়ে বলেন, ইন্টারনেট ও টেলিফোন সেবায় ভ্যাট বৃদ্ধির সিদ্ধান্ত পুনঃবিবেচনা করা উচিত, যাতে উদ্যোক্তা নির্ভর বাংলাদেশ গড়ার লক্ষ্যে এই খাতটি আরও গতিশীল ও সমৃদ্ধ হতে পারে।